犬と室内で暮らしている飼い主さんは、愛犬をハウスに入れてお留守番させていますか？それともお部屋の中を自由に動けるフリーの状態でお留守番させていますか？
おうちの中で静かに過ごしていてくれる状態が理想ですが、お留守番が苦手な子の場合、留守番をさせることがかわいそうだからと、愛犬と片時も離れない暮らしをしていると、分離不安と呼ばれる状態となり、ケージの中で吠え続けたり、お部屋の中をフリーの状態でお留守番できなくなってしまうこともあります。
お留守番させる際の「ハウス」と「フリー」、それぞれのメリットとデメリット、お留守番時の注意点をご紹介します。
ハウスでお留守番をさせるメリット
犬の行動を制限できる
愛犬をケージやサークルの中に入れてお留守番させる「ハウス」は、犬の行動を制限できるので、室内での誤飲や感電などの事故やいたずら防止になります。
お留守番中に室内のものを噛む・荒らすなどの破壊行動を起こす犬の中には、中毒を起こしたり消化できないものなど、犬が食べてはいけないものを誤飲していて、飼い主さんが家に帰ったら愛犬が何を食べたかわからないという事態を避けることができます。
ハウスに慣れると精神的に安定する
ケージやサークルに入ること、ハウスやサークルが安全な場所である、飼い主さんがそのうち帰ってくると犬が認識することで、精神的に落ち着いた状態でお留守番をさせることができます。
もし動物病院に入院することになった場合やトリミングサロン、ペットホテルを利用しなければならないときに、普段ケージやサークルに慣れていない犬は、強い不安やストレスを感じることがありますが、日頃からハウスでの留守番に慣れていれば、犬がパニックを起こさずに狭い場所にとどまることができます。
災害時でも安心
災害時はペットがケージに入ることが、人間と避難する条件になる場合もあります。このとき、今まで一度もケージに入ったことがない犬が、突然狭いケージの中に入れられることで、極度の不安やストレスを感じてしまいます。
こういった面からも、ケージに慣れていることは、災害などの緊急事態が起こった場合も安心です。
ハウスでお留守番をさせるデメリット
では次にデメリットもみていきましょう。
寂しくて吠える可能性がある
お留守番をする際に、誰もいない寂しさから犬が吠え続けて、近所迷惑となっている可能性があります。
精神的に不安定になる可能性がある（分離不安症になる）
愛犬にハウスでのお留守番をさせることで、その時間が退屈な犬にストレスがかかり、ハウスやケージ中で手足をずっと舐める、からだを噛む、尻尾を追いかけるといった行動をとるようになる、日常でもトイレを失敗するようになるなど、ストレスから精神的に不安定になったり、飼い主と離れられなくなる分離不安症を引き起こす可能性があります。
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犬がお留守番を察してハウスに入らなくなる
犬のお留守番させているとき、家に帰宅するときは、犬のテンションをあげたり興奮させないようにしましょう。帰宅後はしばらく無視をして、落ち着いてからフリーにすることをおすすめします。
犬の興奮度が高まってお留守番への反応が強くなると、人が帰ってくると狂ったように喜んだり、お留守番を察してハウスに絶対入らないと頑固になる、吠えれば出してもらえると勘違いする可能性があります。
適切な「ハウス」のしつけを行わないと、分離不安症の症状が強く現れることもあるので、飼い主さんが毅然な態度をとり、ハウスやお留守番のトレーニング行うことが必要です。
長時間のお留守番は、犬のからだに負担がかかる
ハウスの中でトイレを長時間我慢させることは、犬のからだに負担がかかってしまうので、病気を防ぐためにもトイレスペースの確保は必要です。
犬はきれい好きな動物なので、長時間のお留守番では、居住スペースや寝る場所とトイレを分けてスペースを作ってあげると安心して排泄をすることができます。
また、犬の健康にはお水の摂取が必要です。
犬は1日に体重の5～7%の水分が必要だといわれています。お水を飲まないお留守番が日常となると、脱水気味になるだけでなく、泌尿器系の病気にかかることもあるので、長時間のお留守番では、ワンちゃんが自由にお水を飲めるようにしましょう。
部屋のスペースを使ってしまう
人間の都合になりますが、ハウスやケージを設置することで、室内のスペースを広く使うことになるため、部屋の見た目を悪く感じたり、邪魔に感じてしまうこともあるでしょう。でもこれは、犬のために必要なものです。
フリーでお留守番をさせるメリット
犬が好きな時に場所を移動できる
室内をフリーの状態でお留守番はさせる方法は、犬が好きなように室内を移動できるため、お留守番のストレスや飼い主さんと離れることのストレスが少ないところがメリットです。
特に高齢犬の場合は、同じ体勢で長時間寝ていると床ずれができやすくなるので、自由な体勢で好きな場所に移動できるので床ずれの予防にもなります。
いつもと同じ環境で犬が過ごすことができる
フリーでのお留守番ができるようになると、愛犬がいつも同じ環境で時間を過ごすことができるので、排泄もお水を飲むタイミングもいつも通りに自由に行うことができます。
また、室温の変化に対応できるのもフリーのお留守番のメリットです。暑い夏は少しでも涼しいところを探し、寒い冬は少しでも暖かい日の当たる場所に移動するなど、1ヶ所にとどまらず場所を変えて移動ができます。
フリーでお留守番をさせるデメリット
破壊行動や部屋を荒らす可能性がある
フリーでのお留守番では、犬が自由に室内で過ごすことができるため、飼い主さんがいなくなったと同時に室内を徘徊し始め、室内の家具や物を噛んだり、急に部屋の中を走り回ったり、ペットシーツをボロボロになるまで噛んだりする破壊行動と呼ばれる問題行動を起こす可能性があります。
お留守番の問題行動によって、犬がゴミをあさったり室内の危険なものを誤飲する可能性があるので、犬に破壊されたら困るものや犬が誤飲すると危険なものは室内から移動させるようにしましょう。
警戒心が強くなる
お留守番中に犬が室内を自由に動き回るだけでなく、自分の身を守るために音に敏感に反応するようになったり、窓を見ていて人影が見えると吠えるなどの警戒吠えをするようになる可能性があります。
ドッグパッドの調査で分かった！フリーでのお留守番を選んでいる飼い主が多い
犬と暮らしていると、どうしてもお留守番をさせなければならない状況になることもあります。その際に、お留守番はケージの中で待たせる「ハウス」をさせるのか、お部屋の中を自由に動くことのできる「フリー」にさせるのかというのは、各家庭のしつけの方法や考え方によって異なります。
ドッグパッドが143名に行った「愛犬にお留守番をさせる際にハウスをさせているか？それともフリーにさせているか？」についてのアンケート調査では、
愛犬をフリーの状態でお留守番させている・・・64％
愛犬をハウスの状態でお留守番させている・・・36％
（総投票数143票 DOGPAD「お留守番の方法についてのアンケート調査」）
このような結果となり、およそ半数以上の飼い主さんが、愛犬をお部屋の中を自由な状態でお留守番させている「フリー派」が多いことがわかりました。
しかし「ハウス派」の飼い主さんが少ないわけではなく、各家庭の事情やお留守番の時間によっても「ハウス」が必要なケースもあるでしょう
暑い夏に犬を留守番させるときの注意点！
犬は暑さに弱い動物です。人間は28℃前後が快適に過ごせる温度といわれていますが、犬の場合はシングルコートやダブルコートなど、被毛の生え方により多少の違いがありますが、だいたい23℃前後が快適に過ごせる温度といわれています。23℃というと5月や10月くらいの気温で、私たち人間が少し肌寒いと感じるくらいが犬にとって快適な温度になります。
高温から愛犬を守りましょう！
夏の晴れている日にエアコンを付けず、窓も開けていない部屋の室温は地域にもよりますが40℃を超えることもあります。愛犬を閉め切った部屋の中で留守番をさせるのは、犬が熱中症になる危険がとても高いです。
ケージやサークルで犬をお留守番させる場合は、ケージやサークルを置く位置も見直してみてください。日中に日差しがとても当たる場所ならエアコンをつけていたとしても、逃げ場がないためとても危険です。日が当たる場所ならカーテンを閉める、日が当たらない場所に移動させるなどの工夫をしましょう。
外で飼っている犬を留守番させるときは玄関など、日の当たらない場所に犬を移動させ、暑さから愛犬を守りましょう。長時間留守をするときは多めの水を用意してあげてください。
夏のお留守番での愛犬の暑さ対策
エアコンで温度を管理
暑さ対策に最も効果的なのは、エアコンをつけて外出をすることです。エアコンは自動で温度管理をしてくれるため、部屋が適温に保たれて愛犬も快適にお留守番ができます。
広い部屋で留守番をさせる場合は、サーキュレーター（扇風機）などを使って部屋の空気を循環させることで室温を効果的に下げることができます。
ペットサービスを利用するのも選択肢の一つ
子犬で長時間のお留守番ができない、普段留守番をさせる機会が少ない、真夏のお留守番、高齢犬のお留守番など、どうしても愛犬だけで長時間のお留守番をさせることが心配なら、自宅で愛犬をみてくれるペットシッターや、日中だけ預かってくれるペットホテルなどを利用するのも選択肢の1つです。
まとめ
犬のお留守番方法やしつけの方針は、各家庭によってさまざまです。特に子犬は好奇心旺盛で、退屈になったらいろんなものを噛んでしまうかもしれません。
もし子犬の頃からお留守番が多い環境で犬と暮らすのであれば、早期にケージやクレートトレーニングを行って、お留守番はハウスをするということを徹底しましょう。
ハウスが安全な場所であると学習させることで、ハウスでの時間がストレスにならないようにしつけを行うことをおすすめします。
フリーのお留守番には、犬が慣れると安心してお留守番をさせることができますが、最初から長時間のお留守番をさせると問題行動の原因となるので、必ず短い時間から練習をたくさん積んで、徐々にフリーでも長時間お留守番ができるように学習させていきましょう。
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